**
Formula 1’in eski pilotu ve paralimpik şampiyon Alex Zanardi, 59 yaşında hayatını kaybetti. 2 Mayıs 2026 tarihinde yaşanan bu trajik olay, motorsporları dünyasında derin bir üzüntü yarattı. Zanardi, 2001 yılında Almanya’daki Lausitzring Pisti’nde geçirdiği kaza sonucunda iki bacağını kaybetmişti. Bunun ardından yaptığı başarılı para bisikleti kariyeriyle tanındı. 2012 Londra ve 2016 Rio Paralimpik Oyunları’nda toplamda 4 altın ve 2 gümüş madalya kazanarak büyük bir başarı elde etti.
Zanardi, Formula 1 kariyerinde Jordan, Minardi, Lotus ve Williams takımları adına 1991-1999 yılları arasında 44 kez piste çıktı. Ailesinin yaptığı açıklamada, “Alex, ailesinin ve dostlarının sevgisiyle çevrili bir şekilde huzur içinde hayata veda etti. Desteklerini esirgemeyen herkese içten teşekkürlerimizi sunarız.” ifadelerine yer verildi.
**Alex Zanardi Kimdir?**
Alex Zanardi, 1991-1999 yılları arasında Formula 1’de Jordan, Minardi, Lotus ve Williams takımlarıyla toplam 41 Grand Prix’de yarıştı. 1994 yılında Amerika’ya giderek CART serisine katılan Zanardi, Chip Ganassi Racing ile iki kez şampiyonluk yaşadı. 1998 sezonunda 19 yarışın 7’sini kazanarak ve 8 podyum daha alarak dikkatleri üzerine çekti. 1999’da yeniden Formula 1’e Williams takımıyla döndü, ancak sezon boyunca zorlu bir performans sergiledi.
2000 sezonunda yarışmayan Zanardi, 2001’de CART serisine Mo Nunn Racing ile geri döndü. Ancak, 15 Eylül 2001’de Lausitzring’deki korkunç kazası, hayatını değiştirdi. Kazada iki bacağını kaybeden ve ağır yaralanan Zanardi, uzun bir rehabilitasyon sürecine girdi. 2003 yılında, kazada tamamlayamadığı son 13 turu sembolik olarak tamamlamak için yeniden piste çıktı.
Kazadan sonra motorsporlarına geri dönen Zanardi, touring car yarışlarında yer aldı ve 2019’da Daytona 24 Saat yarışına katıldı. 2006’da ise BMW Sauber ile Formula 1 aracını kullandı. Handcycling branşına yönelen Zanardi, 2007 New York Maratonu’nda dördüncü, 2010’da ise Roma Maratonu’nu kazandı. 2012 Londra Paralimpik Oyunları’nda H4 sınıfında hem zamana karşı hem de yol yarışında altın madalya kazandı. 2016 Rio Paralimpik Oyunları’nda ise iki altın madalya daha elde etti ve Dünya Şampiyonaları’nda toplamda 12 altın madalya kazandı.
2020 yılının Haziran ayında bir kamyonla çarpışarak ağır yaralanan Zanardi, hastanede uzun bir tedavi süreci geçirdi. Yüz bölgesinde ciddi travmalar geçiren sporcu, 2021 yılının Aralık ayına kadar hastanede kaldıktan sonra evinde rehabilitasyona devam etti. Ancak o tarihten sonra kamuoyuna veda etti. Alex Zanardi, motorsporları ve spor dünyasında kalıcı bir miras bıraktı.